Pourquoi faire de l’équitation ? Les 8 motifs derrière la passion des cavaliers pour leurs chevaux

Chacun a ses propres raisons derrière la pratique de l’équitation. En effet, les avantages de ce sport sont innombrables et tous les cavaliers se les partagent. Peu importe si vous avez déjà un petit faible pour l’équitation ou si vous n’avez jamais vu un cheval de votre vie, je suis persuadée qu’à la fin de cet article, une petite voix va résonner dans votre tête et vous dire : « Hélas, et si je m’inscris à des cours d’équitation ? ».  

Je vous propose alors de vous énumérer quelques-uns des bienfaits essentiels de l’équitation, ceux que je ressens quotidiennement depuis que j’ai commencé à monter à cheval. 

L’équitation enseigne la responsabilité à ceux qui montent et encore plus à ceux qui s’occupent des chevaux, en particulier lorsqu’ils sont malades. L’apprentissage de la santé du cheval, de la sellerie et de l’entretien de la ferme demande beaucoup de temps et de responsabilité afin de mettre en pratique ces connaissances chaque jour pour le bien du cheval. 

En outre, l’équitation enseigne la patience, la discipline, la compréhension, l’empathie, la compassion, la maîtrise de soi et le dévouement. Sans ces traits de caractère, le cavalier n’ira pas loin dans ses études d’équitation.

Faire de l’équitation, c’est aussi une façon différente d’aborder la vie. Il s’agit d’avoir un style différent et un look chic sportif à longueur de l’année. Cela commence par le choix des équipements d’équitation jusqu’au mode de vie. Je m’explique :

Lorsqu’on pratique ce sport, il y a des normes à respecter en ce qui concerne la tenue et les accessoires à porter et les équipements que le cheval doit avoir. Le choix des vêtements du cavalier est tout un art : ce dernier doit porter la combinaison idéale avec sa morphologie et qui lui permet de se déplacer en toute tranquillité. Une chose est sûre, c’est qu’arborer un style de cavalier, c’est quelque chose d’élégant et de charmant. 

En ce qui concerne le mode de vie, cela touche aux différentes façons de pratiquer ce sport. Le cavalier peut l’entreprendre comme la passion du weekend ou comme une discipline sérieuse qui lui permet de participer à des concours, vivre la compétition et gagner – pourquoi pas – des courses ou concours. 

L’équitation est physiquement exigeante et peut vous aider à rester en forme. En fait, elle est désormais considérée comme un exercice d’intensité physique modérée, et ce après la publication en 2011 d’une étude commandée par la British Horse Society (BHS) pour examiner les avantages de l’équitation de loisir en termes de santé physique, de psychologie et de bien-être. L’étude a été réalisée par l’université de Brighton avec l’aide du Plumpton College.

Pour que l’équitation soit considérée comme une activité d’intensité modérée, les chercheurs ont déterminé que ce sport devrait être pratiqué pendant au moins une demi-heure, trois fois par semaine. De plus, les activités associées à l’équitation brûlent de l’énergie à une intensité modérée. L’équitation peut brûler des centaines de calories, tout comme le pansage et la sellerie. 

A noter que les calories réellement brûlées dépendent du poids corporel, de l’intensité de l’entraînement, du niveau de conditionnement et du métabolisme. 

Les cavaliers peuvent acquérir de meilleurs réflexes et un sens de l’équilibre et de la coordination en utilisant tout leur corps pour guider et faire avancer le cheval. L’équitation offre également des avantages sur le plan cardiovasculaire : le fait de soulever les selles sur le dos d’un cheval, de nettoyer les stalles, de déplacer les balles de foin et d’autres gestes permet de développer les muscles et la force physique du cavalier.

Les cavaliers doivent apprendre à résoudre des problèmes et à prendre des décisions rapides depuis leur position en hauteur pour bien diriger le cheval. Par exemple, si l’animal ne semble pas suivre la direction voulue par le cavalier, ce dernier doit faire en sorte qu’un animal de ce poids suit le chemin de manière humaine et sûre. L’inattendu peut arriver et les cavaliers doivent réfléchir et réagir rapidement afin de rester en sécurité et de garder le contrôle.

L’étude réalisée par le BHS a conclu que l’équitation stimule principalement des sentiments psychologiques positifs. Plus de 80 % des réponses au questionnaire destiné aux cavaliers affirment que l’équitation les a fait se sentir « assez souvent » ou « extrêmement » gais, détendus, heureux ou actifs. En parallèle, apprendre à monter à cheval développe la confiance et l’estime de soi. 

Lorsqu’un cavalier apprend à rester en selle et à atteindre les objectifs fixés par un instructeur d’équitation ou par lui-même, cette voix intérieure qui lui dit « je peux le faire » a un impact réel sur sa santé psychologique. Après tout, l’équitation n’est pas facile et tout le monde ne peut pas le faire. Devenir un cavalier compétent signifie que vous avez une compétence que beaucoup de gens n’ont pas. 

L’équitation nous permet de sortir au grand air et de nous rapprocher de la nature. Nous passons tellement de temps enfermés entre des murs (bureau, maison, centre commercial, gare, etc.). Nous devrions saisir toutes les occasions de sortir pour faire de l’exercice et prendre l’air avec l’un de nos plus beaux animaux. 

En fait, il s’agit même de la raison pour laquelle de nombreux cavaliers ont commencé à monter à cheval. 80% des personnes sondées pour l’étude BHS ont classé le « contact avec la nature » et les « paysages et vues » comme « importants », « très importants » ou « extrêmement importants » en réponse à la question : pourquoi faire de l’équitation.

Les chevaux sont des créatures sociales, tout comme les humains. Il a déjà été démontré que le fait de pouvoir communiquer et interagir avec un animal a un effet positif sur les gens, comme l’ont constaté les personnes participant à des programmes d’équitation thérapeutique. Ils sont nombreux ces cas des enfants qui ne parlaient pas beaucoup avec les gens, mais qui lorsqu’ils étaient en présence de chevaux, ils s’ouvraient et la communication n’était plus un problème pour eux. Les enfants voyaient ainsi le cheval comme leur compagnon et leur confident. 

Selon l’étude du BHS, l’une des principales motivations pour faire de l’équitation est « l’interaction avec les chevaux ». Les chevaux sont de merveilleux animaux de compagnie et de nombreux cavaliers les considèrent comme leurs meilleurs amis. 

Dans la suite des idées concernant la  thérapie par l’équitation, il est important de signaler que ce sport est un véritable relaxant naturel. En fait, il a été démontré que l’équitation thérapeutique réduit la spasticité musculaire, car les muscles tendus du corps seront étirés grâce au mouvement naturel du cheval. Cela va de soi lorsque le cavalier fait une promenade avec son cheval : cela lui permet de se détendre et de s’évader loin des pensées négatives. 

Si l’on examine les avantages de l’équitation pour les cavaliers, l’amélioration des compétences interpersonnelles et de la socialisation figurent en tête de liste. Les cavaliers savent qu’ils ne sont jamais seuls dans ce loisir. Les cavaliers socialisent avec leurs chevaux, entre eux, avec leurs instructeurs d’équitation, avec les employés de l’écurie, avec les participants aux compétitions, etc. En pratiquant de l’équitation, le cavalier entre dans une communauté très sociable, pleine de gens qui s’entraident, qui sont prêts à se partager les bons moments entre eux.